『アップルパラダイス』とは？竹本泉が描く「変」な日常SFコメディ
『アップルパラダイス』は、「思いついたことが何でも描ける」というコンセプトのもと、竹本泉先生が自由奔放に描き出した学園SFコメディです。広大な敷地に遺跡やダンジョン、温泉脈まで存在する「聖林檎楽園学園」を舞台に、女子高生たちが繰り広げる「変」な日常を描いた全3巻の完結作品です。
かつてホビージャパンから刊行され、イメージアルバムCD化もされた本作。紙の書籍は入手困難な時期もありましたが、現在は電子書籍で手軽にその独特な世界観を楽しむことができます。竹本作品特有の心地よいナンセンスと脱力感に満ちた名作です。
あらすじ：聖林檎楽園学園で巻き起こる「不思議」なスクールライフ
物語の舞台は、5年に一度制服が変わるという謎多き「聖林檎楽園学園」。この学園では、教室の横にいつの間にか謎の窓が増えていたり、校舎が勝手に動いたりと、異常事態が日常茶飯事です。
そんな「変」な学園生活を送るのは、好奇心旺盛な主人公・まりあん、クールな西園寺京子、そして男言葉が特徴の朝ヶ丘絵理子の仲良し3人組。彼女たちは、猫が分離したり、学園内でSF的な事件に巻き込まれたりしても、「変だぜ」の一言でそれを受け入れ、マイペースに毎日を過ごしていきます。常識外れな出来事も、彼女たちにかかれば単なる「日常」の一部。シュールで平和な時間が流れる、一話完結型のコメディです。
ここが面白い！『アップルパラダイス』3つの見どころ
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竹本泉の真骨頂「SF×ナンセンス」 猫が分離したり、学園の敷地内に未知の遺跡があったりと、本来なら大事件になるはずの現象が、あくまで「日常の延長」として描かれます。深刻にならず、ふわっとした空気感のまま物語が進むため、読者は不思議な安心感に包まれます。
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愛すべきキャラクターと世界観のリンク まりあん達3人の女子高生に加え、猫の「まー菜」や神出鬼没な謎の先輩など、登場キャラクターは皆個性的。また、『よみきり♥もの』など他の竹本泉作品と世界観を共有している部分もあり、ファンなら思わずニヤリとしてしまう小ネタが随所に散りばめられています。
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疲れた心に効く「読後の清涼感」 本作には殺伐とした展開や重苦しいシリアスさは一切ありません。頭を空っぽにして、心地よいナンセンスと変な日常に身を委ねることができます。読後には、炭酸水を飲んだ後のようなスッキリとした清涼感が残る、まさに「癒やし」の作品です。
『アップルパラダイス』はこんな人におすすめ
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日常系だけど一味違うSFが読みたい方 ありきたりな学園ものではなく、次はどんな「変」なことが起こるのか予測不能な展開を楽しみたい方にうってつけです。
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竹本泉作品の空気に触れたい方 独特の可愛らしい絵柄と、どんな異常事態も肯定的に受け入れる世界観に癒やされたい方へ。竹本ワールドの入門編としても最適です。
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サクッと完結作を読みたい方 全3巻できれいにまとまっており、短編集のように気軽に読めます。ちょっとした隙間時間の読書や、寝る前のリラックスタイムのお供を探している方におすすめします。