『NOiSE（ノイズ）』とは？ 弐瓶勉が描く伝説的SF『BLAME!』の原点
『NOiSE（ノイズ）』は、『シドニアの騎士』や『人形の国』で知られるSF漫画家・弐瓶勉による全1巻の完結作品です。本作は、著者の代表作であり劇場アニメ化もされた『BLAME!（ブラム）』の数千年前の世界を描いた前日譚にあたります。
果てしなく増殖を続ける階層都市はいかにして生まれたのか、なぜ世界は制御不能な「カオス」へと変貌したのか。その「厄災」の始まりと、一人の女性の孤独な戦いが圧倒的な密度で描かれています。硬派なサイバーパンクSFとして、多くの読者から高く評価されている一冊です。
『NOiSE』のあらすじ / 刑事・裾野結が追う児童誘拐と「厄災」の始まり
舞台は、超高度なネットワーク社会が形成されつつある黎明期。児童課の刑事・裾野結（すその むすび）は、都市で頻発する不可解な児童誘拐事件を追っていました。捜査の過程で彼女が突き止めたのは、人間を異形の怪物へと変質させる謎のカルト教団の存在。しかし、真相に近づいた結を待っていたのは、組織的な隠蔽と深い絶望でした。
市民権を剥奪され、社会的に抹殺されていく結。孤立無援となった彼女の前に現れたのは、「セーフガード」のシンボルが刻まれた正体不明の剣でした。都市のフロアを一撃で両断するほどの力を手にした彼女は、変わり果てていく世界でたった一人、教団との過酷な戦いに身を投じていきます。
『NOiSE』がSFファンを惹きつける3つの魅力
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『BLAME!』世界の謎が解明される 本作の大きな魅力は、『BLAME!』本編では語られなかった世界の「起源」に触れられる点です。人類の脅威となる「珪素生物」はいかにして誕生したのか、都市防衛システム「セーフガード」とは何なのか。シリーズの根幹に関わるミッシングリンクが明かされ、ファンにとっては多くの謎が繋がる知的興奮を味わえます。
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唯一無二のソリッドな筆致 スクリーントーンを極力使用せず、ペンによる黒と白のコントラストだけで表現された画面は圧巻です。緻密な背景描写と、コンクリートや金属の冷たさが伝わってくるような硬質なタッチが、退廃的なサイバーパンクの世界観を鮮烈に描き出しています。
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絶望に抗う主人公の壮絶な生き様 主人公・結の生き様は、あまりにも壮絶です。正義感に溢れた一人の人間が、悪意ある教団に対抗するために「人間」を超えた領域へと踏み込んでいく姿。それは、後の『BLAME!』へと続く遥かな時間の幕開けであり、救いのない世界で抗い続ける彼女の姿は読む者の胸を打ちます。
『NOiSE』はこんな人におすすめ / 全1巻で味わう本格ハードSF
- 『BLAME!』や『シドニアの騎士』のファン 弐瓶勉ワールドの原点であり、世界観をより深く理解するための重要な一冊です。巻末には商業デビュー以前の短編『BLAME』も収録されており、著者の作風の進化も楽しめます。
- ハードなサイバーパンク・SFを求めている人 ご都合主義的な展開を排した、硬質でシリアスな物語です。緻密に構築された設定と、重厚なストーリーテリングを求めている方に最適です。
- 1巻完結の密度の高い漫画を読みたい人 長編シリーズを追う時間がない方でも、1冊で映画のような満足感を得られます。無駄を削ぎ落とし、物語の核だけを凝縮した構成は、一気読みに適しています。